须弥山石窟,位于宁夏回族自治区固原市原州区西北55公里的寺口子河北岸。它不仅是北朝、隋唐时期的须弥山大型石窟艺术造像所在地,也是古代固原规模最大的一处佛寺禅院,更是中国十大石窟之一。
须弥山石窟始凿于北魏孝文帝太和年间,历经西魏、北周、隋唐各代大规模营造及宋、元、明、清各代修葺重妆。它占地面积6平方千米,处在石窟造像泥塑与石刻的过渡带,具有较高的艺术价值。这些石窟反映了不同的时代风格。北魏的石窟佛像鼻梁高隆,保留着印度佛教的风貌,有些造像,脸瘦肩溜,宽袍大袖。隋代佛像则是上身长、下肢短,方面短颈,形象质朴拙重。唐代佛像造型趋向,它的体态丰满,服饰华贵绚丽,表现出唐代艺术的非凡气质。
现存洞窟有162座,分布在由南往北自然形成的八个区域,即大佛楼区、子孙宫区、圆光寺区、相国寺区、桃花洞区、松树洼区、三个窑区和黑石沟区。这些洞窟保存着500余躯造像,汉藏文题刻题记53则,碑刻3方,残碑13块,壁画20余平方米。
第一窟中隋代(581-618年)佛像色彩还保存的不错。其中,第5窟(大佛楼)是一座巨大的摩崖造像龛,龛内倚坐佛像高达20.6米,是现存可数的唐代大佛像之一。大佛楼大佛造像,大佛仪态端庄而安详,身披袈裟,头梳螺髻;双耳垂肩,神情庄重。为唐代武则天时期开凿,佛像占整座山头的上半部分,一只耳朵有两人高,一只眼睛有一人长。这尊高耸的大佛造像虽是砂崖雕凿,但造型和雕凿的刀法却给人以泥塑一样的温柔,是全国大型石窟造像之一。而第45、46、51窟等,都是北周(557-581年)开凿的。这些洞窟每窟都有高6-7米的造像40余尊,龛内立佛多为一佛二菩萨,刻工精美。龛额上有各种小佛,龛座下有手执各种乐器的伎乐人,窟顶有围绕塔柱翱翔的飞天浮雕,真是千姿百态,琳琅满目。
整个景区分为博物馆和石窟两个部分,两处相隔比较远,你也可以乘坐景区内的观光车前往这两处。游客进入景区去,可以先到博物馆游览,馆中的展品以石窟和佛教艺术为主题,基本都是复制品,了解到丝绸之路上各处的佛窟、藏品以及和佛教有关的典故。参观完博物馆后,可以根据指示牌下山穿过河谷到达对岸的须弥山,一路爬山游览石窟。须弥山石窟原有100多个窟,洞窟的而精美程度与莫高窟等不相上下,但很多已经被人为的破坏,至今造像保存较完整的有20多个窟。
须弥山石窟不仅具有重要的历史和艺术价值,也是宁夏旅游的重要景点之一。