巴丹吉林沙漠，是中国第三大沙漠，同时也是世界第四大沙漠。总面积4.7万平方公里，海拔高度在1200-1700米之间,沙峰相对高度可达500多米。主要为剥蚀低山残丘与山间凹地相间组成，第四纪沉积物普遍覆盖于地表，形成了广泛分布的戈壁和沙漠。推荐为全国首批17个最具代表性的探险旅游区之一，一时成为中外游客旅游探险的胜地。其中西北部还有1万多平方公里的沙漠至今没有人类的足迹，堪称“沙漠珠穆玛峰”。 以“奇峰、鸣沙、湖泊、神泉、寺庙”五绝著称。
在沙漠腹地，呈规律排列的巨大复合型沙丘连绵不绝，沙涛起伏，宛如卷起的巨浪，气势蔚为壮观。沙山顶端，蜿蜒曲折如刀刃，沙壑纵横，沙壁如峭。最高沙峰必鲁图峰，海拔高度1609米，相对高度近500米，堪称“世界沙漠珠峰”。巴丹吉林沙漠有世界上最大的鸣沙区，中心区均为相对高度在200-500米的鸣沙山，响沙如同雷鸣，沉闷而深远，响彻十几里之外，被誉为“世界鸣沙王国”。
在这片干旱的沙漠中，竟然拥有144个已探明的湖泊，其中还有12个是淡水湖，被誉为“沙漠千湖”。这些湖泊大小不一，有的宛如明镜般静谧，有的波光粼粼，与浩瀚的沙海形成了美妙的呼应。其中，最大的湖泊诺尔图海子面积达到2205亩，水深28米。
巴丹湖
位于沙漠南缘，是一个罕见的淡水湖，被誉为进入巴丹吉林沙漠的门户。
是距离旗府所在地额肯呼都镇最近的一处沙漠湖泊，她也是巴丹吉林沙漠中为数很少的淡水湖泊之一。由于巴丹湖风景秀丽，宛如镶嵌在巴丹吉林沙漠南缘的一颗璀灿的明珠，所以巴丹湖又被当地人称作"宝石湖"。
巴丹吉林庙
见证了千年的历史变迁。苏敏在蒙语中为庙宇的意思，苏敏吉林即有庙的海子，当地人习惯称之为庙海子。苏敏吉林是巴丹吉林沙漠中人口最密集的地方，这里有两个较大的湖泊连在一起，湖边沙山耸立，沙水相映成趣。当晚霞映照的时候，站在金黄色的沙山上，苏敏吉林湖宛若一位静卧在沙山怀抱中的美丽少女落日的余晖仿佛给她披上了一层轻纱，如梦如幻。苏敏吉林最著名的要算巴丹吉林庙了，这是一座典型的藏传佛教庙宇。现在的庙室分为上下两层，总面积273.7平方米，是巴丹吉林沙漠中人们集会和礼佛的重要场所，也是沙漠深处人们信仰的寄托。
必鲁图沙山
是沙漠中最高的沙山之一，其壮丽景色吸引了无数游客前来观赏。
必鲁图蒙语中意为“有磨刀石的地方”，相传因为必鲁图峰东面的沙地中盛产磨刀石而得名。据说， 这里的磨刀石是最好的。必鲁图沙山为巴丹吉林沙漠中一个独具神姿的奇峰，位于巴丹吉林沙漠腹地，相对高度500多米，比非洲阿尔吉利亚最高沙丘还高出70余米，号称“世界沙漠第一峰”、“世界沙漠珠穆朗玛”，极顶远望，草原风光尽收眼底，千里沙海一览无余，壮观至极。相传如果攀到必鲁图峰顶极目远眺，可以看到巴丹吉林沙漠中七个著名的海子，这七个海子就是传说中的巴丹吉林七仙女的化身。
宝日陶勒盖
位于巴丹吉林沙漠边缘地带，这里的鸣沙高达200多米，从沙脊处用双手拨动沙坡向下滑行，可发出飞机轰鸣和雷声般的“隆隆”声，数公里外清晰可闻，甚至用手指划写也可发出滋滋声响，这种现象在中外自然景观中也实为罕见。鸣沙山底有清澈的淡水湖，湖水明净清爽，泉水淙淙，微风怡人。
海森楚鲁怪石林
位于阿拉善右旗阿拉腾朝克苏木西北部，距旗府西北约175公里。“海森楚鲁”为蒙语音译，意为像锅一样的石头。在数千年前，这里是一片大海，海底岩石经过长时间海水冲刷而形成圆、椭圆形等雏形。后来，在地质结构的变迁中，海底上升为陆地，原石经过风沙剥蚀磨砺，逐渐形成了现在的造型。有的像人物，有的像动物，有的像想象中的抽象画讨人喜爱，可与云南石林相媲美。其中最负盛名的是“蘑菇云”、“卧驼”、“猪八戒”、“呐喊”、“乌龟出海”等景观，具有很高自然艺术欣赏价值。被许多中外摄影家拍成照片广为流传。
音德日图神泉
湖面碧波荡漾，湖边绿草如茵，水鸟嬉戏，最为奇怪的是在音德日图硕大的咸水湖中有一处3平方米大小的孤立礁石，上面有108个泉眼，日夜不停涌出甘甜的泉水，而且水质极好，含有人体所需的多种策量元素。据说以前这股泉水在寒冬腊月时还会喷出高达几丈的热气久久不散。
诺尔图
在蒙语中意为“海子、湖泊”，因为诺尔图海子是巴丹吉林沙漠中面积最大的海子而得名。诺尔图子面积约2205亩，湖深26.8米。诺尔图沙峰与诺尔图海子一衣带水，沙水相映，水天相连。沙山层峦叠嶂，婉丽绵长。天气晴朗的日子里，从峰顶俯瞰诺尔图海子，沙山倒映在湖水中，芦苇反映在沙山上，在蓝天的映衬下，水天一色，瓦蓝透亮，让你无法分得出哪里是水，哪里是沙，更甚至哪里是天。你可以看到沙峰、湖水和蓝天以不可思议的方式融合在了一起，展现出一种梦幻般的摄人魅力，怪不得人们把诺尔图称为“漠中仙境”或“漠中江南”。诺尔图相传也是历史上比较“繁华”的海子之一。
曼德拉山岩画
位于阿拉善右旗曼德拉苏牧所在地以南12公里的曼德拉山上，岩画面积18平方公里，现有岩画4234幅，居世界第二，亚洲第一（原国际岩画执行主席阿拉蒂）。岩画画面多为狩猎、放牧、战斗、神佛、日月星辰、寺庙建筑、舞蹈竞技以及游乐等内容。据专家推测，在数千年以前，曼德拉山周围湖水环绕，水草丰盛，北方游牧民族在这里逐水草而居，创造了灿烂的游牧文化。除此之外，阿右旗境内还分布有塔木素的海日恨岩画，阿朝的阿日斯愣口子岩画，阿敖的毕其格阿日斯愣口子岩画，阿敖的毕其格阿日格愣台岩画，额日布盖的双井子、龙首山岩画，孟根的曼德拉、希搏图拉、夏日玛岩画，雅布赖的布布岩画等15个岩画点，其中雅布赖的布布岩画已有3万多年的历史。阿拉善右旗的岩画被统称为巴丹吉林沙漠岩画。
沙漠旅游的季节在每年的6-10月，徒步沙漠探险的季节在9-10月。每年8、9月份是巴丹吉林沙漠文化旅游节，有赛马、赛骆驼、攀登沙丘等蒙古族传统体育竞赛，以及精彩的摩托车、吉普车越野赛，摄影、奇石展览等活动。
巴丹吉林沙漠的生态环境虽然恶劣，但这里却生长着多种植物，包括乔木、灌木、草本植物、芦苇、芨芨草等，还有防风固沙树种如梭梭、柠条、霸王、籽蒿、胡杨、骆驼刺等。这些植物不仅为沙漠增添了生机，还为当地的野生动物提供了食物和栖息地。沙漠中还有天鹅、野鸭、盘羊、黄羊、獾猪、狐狸等几十种野生动物和鸟禽在此生活繁衍。
巴丹吉林历史悠久，考古学家在沙漠腹地已经发现有新旧石器时代的陶瓷碎片，证明了3000—5000年前这里就有人类活动的足迹。“巴丹吉林”是蒙古语的译音，“巴丹”是由“巴岱”演变而来，原意究竟是人名还是地名已无从考察。传说古代曾有一名叫巴岱的人在此居住；“吉林”的意义也有两说：一说，它是由藏语“哲让”演变而来，意为地狱，另一说指它是数词六十----这片沙漠中湖泊众多。
巴丹吉林园区简易地形图
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飞机
1 . 内蒙古阿拉善盟，阿拉右旗（巴丹吉林镇）——额济纳旗（达来呼布镇）——【阿拉善左旗（巴彦浩特镇）——呼和浩特—天津—西安】。
2 . （阿右旗-嘉峪关-敦煌）（敦煌-嘉峪关-阿右旗）（阿左旗-兰州）（阿左旗-西安）。
3.金 昌 机 场
火车：离阿右旗最近的火车站是甘肃金昌站，乘火车到金昌后再乘汽车到右旗。
一般游客需要先到达甘肃省的兰州、金昌等地，或者到达内蒙古的阿拉善左旗，再换乘长途班车到达巴丹吉林镇、雅布赖镇（图方便的也可以包车）。然后从镇上出发，开始进入沙漠游玩。
