灵渠，古称秦凿渠、零渠、陡河、兴安运河、湘桂运河，是古代中国劳动人民创造的一项伟大工程。它位于广西壮族自治区兴安县境内，全长36.4公里，分为渠首枢纽段、南渠段和北渠段，流向由东向西，连接起海洋河（湘江源头）和大溶江（漓江源头），从而沟通了长江和珠江两大水系，神奇地沟通了南北水路交通运输，被誉为“与长城南北相呼应，同为世界之奇观”。
而古灵渠流经兴安县城的南北两岸，因此兴安县城修了条访古的街道叫做水街。大小天平、铧嘴及水街是灵渠的主要看点。大小天平呈“人”字形，是灵渠的精华工程，无论上游水流是大是小，经过分流后的水位总是稳定均衡。而铧嘴是建在大小天平的前端，形拟犁铧的建筑，它保护着大小天平坝的安全和分导南北渠的流水，你可以坐摆渡船登铧嘴，但更多的人选择拎着鞋从大天平坝上走过。水街是有些秦风和江南水乡混搭的建筑，栗家古桥、三将军墓、雕塑长廊、马嘶桥、湖广会馆和民俗风情街错落分布于水街两侧。
灵渠于公元前214年（秦始皇三十三年）凿成通航，距今已有2200余年的历史。在秦统一六国后，为了向岭南用兵，秦始皇派监郡御史禄负责修建灵渠，以便运粮。灵渠历经秦、汉时期的创建阶段，隋、唐时期的发展和完善阶段，以及唐、宋、元、明、清时期的维护使用阶段，其建筑由铧堤（大小天平）、南渠、北渠及渠道上和两岸的附属建筑物组成，体现了我国古代科学技术的伟大成就。
灵渠渠首处用拦河坝壅高湘江水位，将其一股（今称南渠）通过穿越分水岭的人工渠道引入漓江上源支流，并对天然河道进行扩挖和整治后，入漓江；将另一股（今称北渠）另开新渠屈曲于湘江右岸再入湘江。它用拦河大小天平（用条石砌的溢流坝）、铧嘴（导水分水堤）、湘江故道和泄水天平，综合地实现了分水、引水和泄洪等功能。渠道由人工渠、开挖天然溪流的半人工渠道和整治后的天然河流组成，南渠长33km，北渠长3.5km。其设计巧妙，匠心独具，以弯道减缓坡度，以陡门和堰坝节制用水，增加通航水深，以侧向溢流堰分泄洪水，保障安全。
景点
铧嘴、大小天平、南渠、南陡、状元桥又名青云桥、状元桥、古树吞碑、北渠、泄水天平，水街；栗家古桥、三将军墓、雕塑长廊、马嘶桥、湖广会馆、民俗风情街错落分布于水街两侧。
铧嘴
是当地古八景之首，铧嘴观澜。在春夏时期涨水时，洪水将大小天平淹没在水下，形成人字形涌浪，只有铧嘴的分水台露在水上，四周声势如雷，极为壮观。平时水浅，清水漫长堤而下，波光粼粼，因此被誉为八景之首。
人字坝前端部分就是铧嘴，它前锐后钝形如农家犁田的犁铧，故名铧嘴。铧嘴起着分洪、分水以及导航的作用。它的基础是用松木打桩，外围用条石砌成。大小天平坝能保存到今天与铧嘴有着紧密的联系，铧嘴位于拦河坝前端，上游洪水冲刷而下，先冲到铧嘴上，再缓冲到大坝上，减少了坝面受水的直接冲力，保护着大小天平坝。最初铧嘴的长度为186米，水在铧嘴前一分为二注入南北渠，右为湘水左为漓，并利用铧嘴合理三七分流，七分湘水北上三分漓水南流，湘、漓二江便由此分开。铧嘴将上游来水分开，使两侧形成静水区域，船只南来北往，循着静水区域航行，相对安全。若是没有铧嘴，洪水时期，船只过坝容易别洪水冲下大小天平下端造成行船事故。
大小天平
截湘江的“人”字坝就是大小天平坝，右为小天平长130米，左为大天平长344米，大小天平坝设计巧妙，构造精当，这一历史遗迹和古人智慧的结晶巍然屹立在这里二千年，大小天平坝由三部分构成：一是坝底的基础全部用长约2米的松木打成排桩，因松木有松脂油，在水中浸泡时间越长越牢固，有“水泡万年松”的说法。迎水面都用重达数吨的长条石横砌，每两块长条石相连接处凿两个形似燕尾的凹槽，再用生铁铸成与凹槽相符的铁码子，紧紧嵌入石槽中，让每块巨石间首尾相连，使大小天平坝连成了一座钢铁长城，历尽沧桑却岿然不动。宽阔的坝面用条石层层叠叠竖直插入，外表看形似鱼鳞称之“鱼鳞坝”，鱼鳞坝的目的用来加固整个大坝，河中杂质的泥沙渗入到石块的每个缝隙中间，年代越久，整个大坝就会填充得越紧密。在当时技术和力量受到限制以及恶劣的自然条件下，古人能策划得如此精密科学，体现出我国劳动人民丰富的实践经验和聪明才智。
南陡
南渠第一陡，号称“天下第一陡”，陡门是使船只在水浅急流的运河上航行的一种设施，因为是在渠道很陡峭的位置设置这样的闸门，故称为陡门。据文献记载北宋时期灵渠陡门共有36座，故而形成了“三十六陡下兴安”的独特景观。古人在这里砌成两个相对的半圆形平台，用竹木结构的组合装置作成水闸，每当枯水季节，船来时，要把船闸关上，水涨船高，到一定程度再打开船闸，船可顺水而下或逆流而上。陡门起到了抬高水位，蓄水通航的作用。这一科学合理的设计在灵渠上的运用经久不衰。
状元桥
又名青云桥，建于清代，距今已有二百多年的历史，此桥原为县城文庙前的一座泮水桥，随着文庙的消失，便将它移建到这里。整座桥栏由汉白玉建造而成，桥栏上雕刻有八块精美的图案。
古树吞碑
此树叫大重杨，也叫椋树，距今有780多年的树龄了，树下有一块清朝乾隆年间捐修庙宇的石碑，碑的三分之一被树吞进去了，还有三分之二的碑身在树外。相传石碑是当时灵济庙的和尚放倒靠在树上，在碑上洗衣服，久而久之，便形成了这一奇观，现在这棵树还以每三年一厘米的速度继续吞吃这块碑，二百多年以后碑身会被古树完全包裹住。
