柳侯公园,是为纪念唐代大文豪、曾任柳州刺史的柳宗元而建的公园,也是广西最著名的名胜古迹之一。公园始建于清代宣统元年(1909年),经过多次扩建和修缮,现已发展成占地15.5公顷的综合性文化公园。
柳侯公园内包含丰富的历史文化遗产和自然景观。园内主要景点有柳侯祠、柳宗元衣冠墓、罗池、柑香亭等,这些古迹都承载着深厚的历史文化底蕴。柳侯祠内珍藏着众多文物,其中最为珍贵的是一块国家一级文物碑刻,它见证了柳宗元在柳州的历史贡献。柳宗元衣冠墓则是后人为了纪念他而修建的,罗池则是柳宗元生前喜爱的游憩之地,这些古迹都充分展示了柳宗元在柳州的影响和地位。
除了历史文化遗产,柳侯公园的自然景观也十分优美。公园分为南、北、中三个景区,南部为文化古迹区,中部为文娱活动区,北部为花卉盆景区。南部景区的古木参天,与唐宋的陈迹、明清的石刻融为一体,古色古香;中部景区的儿童游艺场、人工湖、动物园等设施齐全,是市民休闲娱乐的好去处;北部景区的“山水来归”盆景园极具岭南园林特色,各种花卉造型展更是满足了游人不断增长的旅游需求。
柳侯公园不仅是文化古迹的聚集地,也是市民休闲娱乐的重要场所。人们可以漫步在曲径通幽的小路上,感受古朴典雅的建筑风貌;可以坐在竹筏上,在碧水青山中感受诗情画意;还可以在儿童游艺场享受亲子时光,或者在花卉盆景区欣赏美丽的花卉景观。
柳侯祠
原名罗池庙,位于柳州市中心柳侯公园内的西隅,是柳州人民为纪念唐代著名的政治家、思想家、文学家柳宗元而建造的衣冠墓。柳宗元,字子厚(公元773-819年),唐代河东(今山西省永济市虞乡镇)人,曾任礼部员外郎,晚年居官柳州(公元815-819年),做了许多有益于人民的事。他病死柳州之后三年,当地百姓建了罗池庙祭祀他。北宋末年,宋徽宗追封他为“文惠侯”,祠堂改称“柳侯祠”。现在的柳侯祠是按照清代建筑物重建的,祠内陈列有许多文物及史料,反映了柳宗元的生平和政绩。
祠分前、中、大殿三进,内有柳宗元石刻像、柳宗元塑像以及“荔子碑”等历代珍贵石刻40余方。“荔子碑”是宋代大文豪苏轼的书法,写的是韩愈《柳州罗池庙碑》中供祭祀柳宗元吟唱的《迎颂享神诗》,因唐宋三大文豪的文采神韵凝于一碑,故有“三绝碑”之称。
祠后有柳宗元衣冠墓,东侧有纪念与柳宗元同称为唐二贤的政治家、柳州司户参军事刘蕡的贤良祠,并有柑香亭、罗池、讲堂、山长住房、斋房、回廊、院门等附属建筑。
罗池
素为柳州名胜,位于柳侯祠东。公元815年,柳宗元被贬到柳州任刺史,在柳任职时间不长,公元819年病逝于柳州。韩愈《柳州罗池庙记》写道:柳宗元死后三年,托梦生前部将欧阳翼:“馆我于罗池”,此事经韩愈渲染,柳州城北的一泓野水由此名声大噪,流传至今。“罗池夜月”原为柳州古八景之一。
柑香亭
柳侯左面隔着罗池,有一座六角长亭“柑香亭”。当年柳宗元曾在这里栽种黄柑,并写有《种柑诗》广为流传,后人因此修建此亭。它碧瓦红柱,脊吻飞翘,牖格精细,花饰俊美,掩映于桂花丛中,颇具特色。
山长住房
门上有联曰:乐追唐虞承孔圣,勤载桃李续柑香。山长,是唐、五代时对山居讲学者的敬称,山长住房原为清代柳江书院建筑之一,建于清乾隆年间。现在,山长住房内,是柳宗元生平陈列。