南岳衡山是中国五岳之一，其最高峰祝融峰海拔1300.2米。在“五岳”中，衡山的地理位置靠南，相比较气候条件好，使得山中一年四季都是满目苍翠，树木茂盛，有着“五岳独秀”的美称。衡山因其位于星座二十八宿的轸星之翼，“变应玑衡”，“铨德钧物”，犹如衡器，可称天地，故名衡山。
历史悠久南岳始封于唐虞，是古代帝王巡狩祭祀的地方。相传尧舜禹来此祭祀社稷、巡疆狩猎；大禹曾在此杀马祭告天地，得“金简玉书”，立“治水丰碑”，现留下白马峰、金简峰和禹王城等古址。
衡山是中国著名的道教、佛教圣地，环山有寺、庙、庵、观200多处。衡山山神是民间崇拜的火神祝融，他被黄帝委任镇守衡山，教民用火，化育万物，死后葬于衡山赤帝峰，被当地尊称南岳圣帝。
衡山主要山峰有回雁峰、祝融峰、紫盖峰、天柱峰、岳麓山等。其中祝融峰是南岳最高峰，海拔1300.2米。祝融、紫盖、天柱、石廪、芙蓉被称为“衡岳五峰”。李白诗“回飙吹散五峰雪，往往飞花落洞庭。”杜甫诗“祝融五峰尊，峰峰次低昂。”盖五峰高耸，为衡山的代表。
五岳独秀南岳古木参天，自然景观和人文景观并举，历来是人们旅游、避暑胜地。景区自然植物1200多种，9处原始森林，其中珍贵树种150多种，有东晋时代的银杏、明代的古松、世界罕见的绒毛藻荚、富有神话色彩的摇钱树、连理枝。祝融峰、水帘洞、方广寺、藏经殿、以其高、奇、深、秀”自古赞誉为南岳“四绝”。南岳四季景色宜人，春赏奇花、夏观云海、秋望日出、冬赏雪景，更是令人心旷神怡，流连忘返。
在衡山山脚下南岳镇上的“南岳大庙”是除了中心景区外重要的景点，它是我国南方超大的宫殿式古建筑群，每年都有盛大庙会，一般游客都会将中心景区和南岳大庙一并游玩。
南岳衡山以其壮丽的山景和丰富的文化内涵而闻名，是一个值得一游的旅游景点。
线路推荐
如果你选择步行与环保车（含索道）的方式，那么一天内游览衡山，并不是一件十分吃力的事情。你可以先游览南岳镇上的“南岳大庙”后，再购票进入中心景区，基本线路：忠烈祠-半山亭-麻姑仙境-磨镜台-福严寺-南天门-祝融峰。
如果你时间比较宽裕，那么用两天的时间游玩衡山，那会有更多的收获。大致线路如同上面的“一日游”，由于时间充足，你可以在游览完福严寺后，再去藏经殿待一会，那里幽静之极。晚上可以住宿在上封寺附近，便于第二天凌晨前往“望日台”看日出。
