西安城墙,这座世界上历史最悠久、保存最完整的古代城垣建筑,现存城墙为明代建筑,始建于明太祖洪武三年(1370年),洪武十一年(1378年)竣工,是在明太祖“高筑墙、广积粮、缓称王”的政策指导下,在隋、唐皇城的基础上建成的,当时是西安的府城。明太祖朱元璋将次子朱樉册封为秦王,藩封、府治同在一城,因而城池规模宏大坚固,再加上后来明清屡次修葺、增建,至今保存完好。延续了整个古都长安的历史文脉,并以其独特的魅力向世人绽放着她的恢弘、壮丽和博大,向世界展示着古都的深邃、智慧和兼容并蓄。
西安城墙周长13.74公里,墙高12米,顶宽12—14米,底宽15—18米,轮廓呈封闭的长方形,包括护城河、吊桥、闸楼、箭楼、城楼、角楼、敌楼、女儿墙、垛口等一系列军事设施。“墙林河路巷”五位一体,有机地成为西安这座具有历史文化特色的国际化大都市重要的地标符号和精神家园。
为方便出入古城区,先后新辟了多座城门,至今西安城墙已有城门18座。从永宁门开始顺时针依次为:永宁门、朱雀门、勿幕门、含光门、安定门、玉祥门、尚武门、安远门、尚德门、解放门、尚俭门、尚勤门、朝阳门、中山门、长乐门、建国门、和平门、文昌门。其中只有永宁门完好的保存了三道城墙,这是当时因为军事防御的需要,安远门、长乐门、安定门因时间久远,只剩下了两道城墙。而城墙边的门洞都是民国时期建造的。其余十四座城门均为后期修建。
永宁门南门,是西安城门中资格最老、沿用时间最长的一座,建于隋初。是皇城南面三座门中偏东的一座,称安上门,唐末韩建缩建新城时留作南门,明代改名永宁门。永宁门箭楼在西安保卫战(也称二虎守长安)中被毁,于2013年在原址上重建,新完成的地下通道可以进入城门内参观。
安定门西门,原本是唐皇城西面中门,明代扩建城墙时位置略向南移,取名安定门,寓意西部边疆安泰康定。这座城门原有三重门楼:城楼、箭楼、闸楼。三道城墙,城楼里,箭楼居中,闸楼向外。门楼下均有拱卷式门洞,洞高宽为6米。城楼与箭楼之间有方形瓮城,平时是出入通道,战时是防守要地。城楼北侧有日本天皇访问西安时所建观望台一座,供游客参观。
安远门北门,明代构筑城墙时建造的北门,正式名称为安远门。“安远”二字是继承中原汉族朝廷对边远少数民族采取的怀柔安抚政策,希望边远少数民族对朝廷知恩归顺。辛亥革命时,起义军进攻满清,安远门战争激烈,交战中北门城楼被焚毁。1983年整修城墙时,恢复了原来的箭楼。
长乐门东门,在建造明城墙时构筑,正式名称叫长乐门。明末李自成由东门攻入西安。李自成看到悬在城门上的“长乐门”匾额,对身边将士说:“若让皇帝长乐,百姓就要长苦了。”部下随即纵火焚毁了这座城楼,直到清代重新建造。“西安事变”前,张学良将军曾在东门城楼上组建教导队和学兵队。这一旧址已被修复作为西安事变纪念地。
西安城墙肩负起守护历史遗存及文明的重大责任,践行发扬中华文化、古城文化及当代文明的光荣使命,将景区打造成为“世界知名综合性人文景区”,成为陕西乃至中国大遗址保护开发和文化产业发展的典范。 西安城墙入围“神奇西北100景”。